L’idea di fondare l’Istituto del Nastro Azzurro fra Combattenti Decorati al Valor Militare venne alla Medaglia d’Oro Ettore Viola ed al Pittore Maurizio Barricelli, che si incontrarono nella primavera del 1923 al Caffè Aragno dove idearono l’“Associazione del Nastro Azzurro” riferendosi al colore Azzurro del nastrino della Medaglia al Valor Militare; vennero successivamente cooptati l’allora maggiore Simone Simoni e l’avvocato Umberto Guzzoni e altri amici Decorati al Valor Militare come la M.O. Amilcare Rossi. Il primo Segretario Generale dell’Istituto fu Maurizio Barricelli.
Essi scelsero come data di nascita dell’Associazione il 26 marzo per ricordare che 90 anni prima, con Regio Viglietto del 26 Marzo 1833, Carlo Alberto istituiva la Medaglia d’Oro e la Medaglia d’Argento al Valor Militare.
Nel corso di un’assemblea del “Consiglio dei 10”, che può essere considerato l’organismo fondatore, presieduta dal Gen. Pirzio Biroli, svoltasi il 24 febbraio 1923 presso gli uffici di Roma dell’Associazione Umbra siti in Via delle Finanze n.6, l’Istituto fu costituito, inizialmente col nome di “Legione Azzurra”. La data ufficiale di costituzione dell’Istituto del Nastro Azzurro, in realtà è il 21 aprile 1923 quando, con una cerimonia particolarmente solenne, il Capo del Governo consegnò al Comitato Centrale dell’Istituto, nell’Aula Senatoria del Campidoglio, l’Orifiamma Nazionale. A tale evento erano presenti: Copelli, Barricelli, Barni, Viola, Bronci, Simoni, Natale, Rocchi, Stelluti Scala, Barbieri, Guzzoni, Pellizzari, Benedetti, Del Vecchio, Trombetti. Tutti questi debbono pertanto essere considerati soci fondatori.
